Na početku razgovora za „Blic”, Tipsarević je govorio o tome kako je došao na ideju da organizuje turnir Eastern European championship.

– Ideja za ovaj događaj se javila ubrzo poslije otkazivanja Indijan Velsa. Mi imamo tri Akademije u Kini, a ja sam bio u konstantnom kontaktu sa njima koji su mi govorili: „E, Janko, ovaj virus nije zezancija, nije pitanje da li će doći u Evropu, već samo kada i pitanje je koliko će jako udariti.” – počeo je priču uvijek neposredni Tipsarević.

Potom je dodao:

– Tada sam, pošto često razmišljam unaprijed, što je nekada dobro, a nekada jako loše, pretpostavio kakvo će stanje biti ovde, pa sam sebi rekao: „OK, ako se ovo zaista desi i zaista nas zatvore, ne bi bilo loše da mi imamo nešto u Akademiji!” Svi naši igrači su izrazili želju da igraju, ali tada je bilo jako rano da se priča o bilo čemu i da se napravi događaj. Kako smo kasnije u Srbiji imali rigorozne mere izolacije i samoizolacije, pa smo došli u situaciju da možemo da pobijedimo koronu dosta ranije od ostalih evropskih zemalja, shvatili smo da možemo da pregovaramo o dolasku stranih igrača. Tako smo prošili našu potragu, pa sam uspio da kontaktiram s momcima iz lokalnih zemalja – Hrvatske, Bugarske, Rumunije, Mađarske… Svi su rekli „da”, ali sa rezervom, u zavisnosti od toga kakva će biti situacija. Kako je svijet počeo postepeno da se otvara, tako smo mi počeli da dobijamo potvrdne odgovore.

Ono što je Janku u startu bio plus jeste činjenica da su igrači sa Tura u njega imali bezrezervno povjerenje.

– Iskreno, nisam bio spreman za sve ovo, ali imam fenomenalan tim ljudi koji mi puno pomaže. Stalno ponavljam sebi: „Ustaneš u pet, radiš cijeli dan, možeš mnogo da završiš!” Imam relativno dobru reputaciju na Turu, ne volim da zatvaram zadnjicom vrata nigde, već imam korektan odnos sa određenim ljudima iz industrije i to mi je pomoglo. Zbog mojih ličnih kontakata sa ljudima iz tenisa, svi oni imaju dozu poverenja i zato su pristali da igraju.

Kako sada stvari stoje, svi najbolji srpski igrači će igrati na Olimpu od 30. juna, a četiri specijalne pozivnice su podjeljene.

– Dvije glavne nepoznate u početku su bile kako će teniseri i teniserke doći u Srbiju i kako će kada se turnir završi iz nje izaći. Ja sam razmišljao kao igrač i moj odnos sa svim potencijalnim učesnicima od početka je bio zaista otvoren. Trenutna situacija je takva da su te četiri vajld karte otišle u ruke Marina Čilića, Borne Ćorića, Karena Hačanova i Andreja Rubljova. Trebalo bi da imamo i osmoricu igrača iz top 30, ali čekamo potvrdu u zavisnosti od situacije sa koronom. Pokušavam sve ovo pažljivo da kažem, da ne bi ispalo da ih njih koristim zarad promocije.

Kako Janko prije svega misli na bezbednost učesnika, odlučeno je da u prvih pet nedelja turnira ne bude publike.

– Za razliku od drugih događaja koji traju jedan vikend, naš turnir će biti na programu punih šest nedjelja i zbog toga su mi bezbjednost i sigurnost igrača na prvom mestu. Srbija se nalazi u jako dobroj poziciji kada je borba sa virusom COVID-19 u pitanju i zbog toga smo odlučili da prvih pet sedmica igramo bez publike odnosno postojaće limitiran broj ljudi koji će moći da dođu i da gledaju mečeve. Vjerujem da su svi željni sporta i da će dosta ljudi proći kompleksom u mesec i po dana, ali nećemo nikoga izlagati riziku i povećavati šansu da se desi nešto što niko ne želi da se desi – kaže Janko

Žreb će biti obavljen najverovatnije u subotu, a žreb je i u muškoj i u ženskoj konkurenciji, koji počinje 15. juna, pun.

– Postoji jako puno varijanti koje mogu da se promijene na bolje ili na gore, ali najbitnije je da će se turnir održati. Sigurno neće biti savršeno i najbolje, međutim, meni je samo bitno da ljudi budu svesni, a najviše naši učesnici, da smo se maksimalno potrudili. Obezbedili smo besplatan smeštaj u jednom beogradskom hotelu za sve učesnike, imamo oficijelnog sponzora za transport. Imamo još nekoliko partnera koji su nam jako bitni, ali kada se sve zatvori, mislim da je sve OK. Dogovorili smo prenos s Arenom, koja će prenositi svih šest nedjelja. Produkcija će biti na zavidnom nivou, prenosiće se jedan ili dva terena. Uspeli smo da privučemo interes stranih televizija koji baš kao i naši mediji puštaju mečeve od prije deset godina, tako da se nadam da ćemo do kraja nedjelje znati i da ću moći da kažem u kojim će se stranim zemljama prenositi mečevi – zaključio je Janko Tipsarević.

Sistem takmičenja

U prvoj nedelji će učestvovati 32 igrača, koji će biti podijeljeni u osam grupa sa po četiri tenisera. Igraće svako sa svakim, a dvojica prvoplasiranih steći će pravo da učestvuju u narednoj nedjelji. U toj narednoj sedmici igraće 24 igrača pošto će se najboljima iz prethodne nedelje pridružiti i neki dobitnici vajld karte. Svi oni biće podjeljeni u šest grupa sa četiri tenisera, opet će igrati svako sa svakim, a po dvojica najboljih stiču pravo nastavka takmičenja. Nakon toga slijede dvije sedmice pauze za ATP igrače, a njihovo mesto na terenu će zauzeti igračice koje će se boriti po istom sistemu. Nakon njihovog dvonedjeljnog nadmetanja, ulazimo u masters nedelju u kojoj će biti 16 tenisera i 16 teniserki. Biće podjeljeni u četiri grupe po četiri, a prvoplasirani idu u završnu sedmicu u kojoj ćemo dobiti pobjednike.