Predsjednik Putin je rekao da je slovački premijer Robert Fico, koji je ovog mjeseca posjetio Kremlj, ponudio Slovačku kao mjesto za pregovore dok se rat u Ukrajini približava trećoj godini. Putin je izjavio da bi slovačke vlasti "rado pružile platformu za pregovore".

"Ne protivimo se, ako do toga dođe. Zašto da ne? Slovačka zauzima neutralan stav," rekao je Putin, dodajući da je odlučan da okonča sukob u Ukrajini, koji je započeo kopnenom, vazdušnom i pomorskom invazijom u februaru 2022. Ukrajina se još nije izjasnila o ponudi Slovačke, ali predsjednik Volodimir Zelenski više puta je kritikovao tu zemlju, koja graniči s Ukrajinom, zbog prijateljskog stava premijera Fica prema Rusiji otkako se vratio na vlast nakon izbora 2023.godine.

Putin je ponovo tvrdio da je Rusija otvorena za razgovore o okončanju sukoba s Kijevom, ali da će uprkos svemu ostvariti svoje ciljeve u Ukrajini.

Ranije je tražio od Ukrajine da povuče svoju kandidaturu za članstvo u NATO i prizna teritorijalne dobitke Rusije. I Kijev i Zapad su odbili te zahtjeve.

Iako je Zelenski veći dio sukoba insistirao na tome da će Ukrajina nastaviti da se bori dok ne povrati kontrolu nad svim svojim teritorijama, čini se da se njegov stav o pregovorima sada mijenja.

U intervjuu za Sky News, Zelenski je nagovijestio da bi se sporazum o prekidu vatre mogao postići ako bi teritorija pod ukrajinskom kontrolom bila stavljena "pod kišobran NATO-a". To bi mu omogućilo da kasnije "diplomatskim putem" pregovara o povratku preostalih teritorija.

Ukrajinski predsjednik je prošle sedmice priznao da njegove snage neće moći ponovo da zauzmu teritorije koje je Rusija okupirala na istoku Ukrajine i poluostrvu Krimu.

Iako Kijev nikada ne bi priznao rusku vlast, Zelenski je rekao da je diplomatija jedina opcija kako bi se Putina prisililo na povlačenje vojske.

Rat u Ukrajini takođe je ostavio razorne posljedice i na Rusiju. Analize britanske vlade i vojske procijenjuju da je Rusija izgubila oko pola miliona vojnika, ubijenih ili ranjenih, u sukobu u Ukrajini.

Pritisak na ljudstvo je toliki da se Kremlj obratio jednom od svojih preostalih saveznika, Sjevernoj Koreji, za obezbjeđivanje dodatnih snaga.

Procjena je da je između 10.000 i 12.000 sjevernokorejskih vojnika poslato u oktobru da se bore uz rusku vojsku u regiji Kursk. Međutim, njihov nedostatak borbenog iskustva doveo je do velikih gubitaka, a Zelenski je ranije ove sedmice izjavio da je već 3.000 severnokorejskih vojnika ubijeno ili ranjeno, piše Jutarnji list.