Foto: Tanjug/AP
Prva teniserka svijeta Arina Sabalenka plasirala se u četvrtfinale mastersa u Rimu, pošto je u dva seta savladala Ukrajinku Martu Kostjuk 6:1, 7:6 (10:8).
Bila je nevjerovatno blizu 27. na WTA listi da konačno osvoji prvi set u četvrtom okršaju protiv najbolje na svijetu. Servirala je u drugom setu za izjednačenje 1:1, ali ipak je Beloruskinja pokazala šampionski mentalitet.
Nije izgledalo posle prvog seta da će biti ovo dramatičan okršaj. Sabalenka je posle pola sata i sedam gemova dobila prvi set 6:1. Međutim, za Ukrajinku bijela zastava nije bila opcija.
Imala je brejk lopte, ali nikako nije uspijevala da ih iskoristi. U sedmom gemu je bila na ivici da poklekne, ali je uspela da iskoristi sedmu gem loptu i povede 4:3. U narednom gemu konačno je napravila brejk, iskoristivši tek 13. brejk loptu.
Međutim, to nije uspela da materijalizuje, pošto je izgubila gem u kojem je servirala za set. Sabalenka je napravila potpuni preokret i povela 6:5 uz prednost brejka. Sada je Beloruskinja servirala za set, samim tim i meč. Ali ni ona nije uspjela i odluka je pala u taj-brejku.
Kostjuk je i u taj-brejku imala šansu. Imala je 7:6 i set loptu na svoj servis. Ali Sabalenka se izvukla i na kraju uspela da dobije taj-brejk 10:8, za plasman u četvrtfinale. Tamo je čeka Kvinven Ženg, koja je savladala Bjanku Andresku 7:5, 6:1.