Milton je opet ojačao na kategoriju 5 i mogao bi biti najjača oluja koja je ikad pogodila Floridu. Iako se predviđa da će oslabiti prije nego što stigne do kopna, porašće u veličini, što znači da će se njegovi katastrofalni uticaji osjetiti na većem području. Očekuje se da će na obalu Floride stići tokom dana.

Predsjednik Džo Bajden upozorio je stanovnike Floride na hitnu evakuaciju uoči dolaska Miltona, uragana četvrte kategorije, istaknuvši da je situacija "pitanje života i smrti".

Gradonačelnica Tampe upozorila je stanovnike da "bježe, ili će umrijeti".

Milton donosi izuzetno snažne vjetrove do 250 km/h nakon prolaska uz sjeverni rub meksičkog poluostrva Yucatan. Predviđa se da će oluja svom snagom udariti u gusto naseljeno područje Tampa Baya danas naveče, manje od dvije sedmice nakon što je uragan Helene već poharao državu. Stanovnicima Floride savjetovano je da se pripreme za najveću evakuaciju u posljednjih nekoliko godina.

Ljudi u panici bježe

U toku je velika evakuacija. Desetine hiljada ljudi zakrčili su puteve i zaglavili u saobraćaju.

"Ovo će biti oluja koja će promijeniti živote", rekao je za BBC Gerald Lemus, stanovnik Floride koji cijeli život živi na američkom poluostrvu i nikada se dosad nije evakuisao zbog nijednog uragana.

"Nikada nisam vidio da je ovdje tako tiho. Svi su otišli", rekao je drugi stanovnik Steve Crist.

"Najgori uragan u 100 godina"

Džo Bajden upozorio je da bi uragan Milton mogao biti jedna od najgorih oluja koja je pogodila Floridu u zadnjih stotinu godina.

"Evakuišite se sada, sada, sada," poručio je stanovnicima, naglasivši da će savezna vlada pružiti pomoć "prije, tokom i nakon" udara oluje. Hiljade pripadnika saveznog osoblja već su raspoređene kako bi pomogle u pripremama i pružile podršku tokom oluje, dodao je Bajden.

Guverner Ron DeSantis istakao je da je Florida otvorila desetine skloništa za one koji ne mogu napustiti područje pogođeno olujom.

"Imamo jedno sklonište koje može primiti 10.000 ljudi," rekao je on.

"Ostala skloništa mogu primiti hiljade. Ta skloništa predstavljaju posljednje utočište", dodao je.

DeSantis je ranije nazvao oluju "čudovištem", dok je Bijela kuća objavila da je Bajden otkazao planiranu posjetu Njemačkoj i Angoli kako bi nadgledao pripreme za Milton, kao i napore za oporavak od nedavnog uragana Helene.

Vlada Bahama takođe je izdala upozorenje na tropsku oluju za dijelove ostrvske države, uključujući ostrva Grand Bahama, Abacos i Bimini, prenosi Index.